なでしこくらぶ宝井一凛「大岡政談梅ヶ枝仙之助」、そして真打の日常立川吉笑「声飛脚」

「女流講談会なでしこくらぶ」に行きました。

「浪花のお登喜」神田こなぎ／「血の風車」神田織音／「田沼の出世」田辺一邑／中入り／「魚屋本多」宝井琴鶴／「大岡政談梅ヶ枝仙之助」宝井一凛

一凛先生の「梅ヶ枝仙之助」。相撲の明石潟の弟子だった梅ヶ枝は、娘のお菊と結婚したが、明石潟が多額の借金を残して亡くなったために返済に奔走しなければならなかった。お菊に惚れていた兄弟子の大乃海はこの結婚を妬み、部屋を出て行ったのだが、「給金の引き残り三十両がある」と言って、証文を見せて、梅ヶ枝に支払いを迫る。梅ヶ枝は地面に手をついて謝るが、大乃海はこれを蹴り上げ、額から血が流れる。これが町中だったため、多くの群衆が見ていた。

人々は梅ヶ枝を気の毒だと思うが、大乃海が怖くて助けられない。そこに按摩が現れ、大乃海の横柄な態度に腹を立て、「三十両が欲しかったら、俺が払ってやる！」と財布を投げる。昔、明石潟の揉み療治をしたこともあり、大層可愛がってもらったと言う。だが、梅ヶ枝は「戴くわけにはいかない…」と拒むが、按摩は証文を引っ手繰り、「強くなってくれよ。応援しているよ」と言って、去って行ってしまった。

家に戻った梅ヶ枝は女房のお菊に事情を話す。借りっぱなしはいけない、返さないといけないと相談していると、ドサッと家の中に何かが放り込まれる音がした。財布だ。二分金ばかりで四十両ある。「ご贔屓からだろう」と思い、これを戴くことにして、八方手を尽くした末に、町中で三十両くれたのは橘次という按摩だということが判り、手に入った四十両を渡そうと橘次を訪ねた。

すると、橘次の家には人入元締めの親分で梅ヶ枝とお菊の仲人をした、上州屋幸右衛門が先に来ていた。「梅ヶ枝関、水くさいな。俺はお前の親代わりのつもりだ。橘次さんに御礼に来たんだ」。そして、橘次の母親の病気見舞いも含め、五十両を橘次に礼金として渡したと言う。梅ヶ枝が持参した四十両については、「他の借金の返済に充てなさい」。

ところが、この四十両の入った財布は紙問屋の相模屋主人が巾着切りに遭ったものであることが判明する。梅ヶ枝は罪を被され、牢に入れられてしまった。このことを知った上州屋の子分のムササビの平吉が「入牢は力士にとって命取り。あっしが身替りになりましょう」と、奉行に「自分が巾着切りをした」と自訴し、梅ヶ枝は牢から出ることができた。平吉は「きっと本当に巾着切りをした男がきっと名乗り出るだろう」と言って、梅ヶ枝を助ける大仕事をしたのだ。

しばらくして、奉行所を覗く若い男が現れる。理由を聞くと、「巾着切りをしたのは俺だ」と言う。梅ヶ枝の噂を聞いて、申し訳なく思ってやって来たのだという。大岡越前守が自ら話を訊くと、どうやら嘘と思えない。改めて、平吉に盗んだ財布の色や形状を問い質すと、しどろもどろ。巾着切りを自首してきた男と引き合わせると、「兄さん！」。自首した男は人形の音松といって、平吉とは旧知の間柄だったのだ。音松いわく、「あっしは二親に捨てらて、見世物小屋で綱渡りをしていた。こんな危ないことをするくらいなら、太く短く生きようと巾着切りになった」。

按摩の橘次は自分が座頭になるために、１５年かけて蓄財した三十両を梅ヶ枝のためを思って渡した。それを思うと、自分が情けなくて…。よどみなく、ここまでの経緯を話す音松に、平吉も「申し訳ない。売り出し中の梅ヶ枝を何とか牢から出したいという一念だった」と話す。「この世は皆、兄弟。おいらの盗みは人助けだった」と言う音松。困った者を助けたいという二人の義侠心に越前守は心を強く打たれ、四十両を相模屋に返却した上で無罪として、一件落着となる。そして、梅ヶ枝の人気は急上昇し、土俵の上で宿敵の大乃海を投げ飛ばし、大歓声を浴びたという…。痛快な人情噺を堪能した。

「真打の日常～立川吉笑独演会」に行きました。「ぷるぷる」「約百物語」「声飛脚」の三席。

「声飛脚」。前半は江戸から大坂へ手紙を運ぶ紙飛脚に対し、ベテランの飛脚が「山賊に襲われるなど危険を冒してまで命懸け」でする仕事ではないと諭すのが面白い。最近の手紙の八割は「将棋の一手」が書かれたものばかりで、そうやって遠距離で将棋の対局をしているのが流行しているのだという。純粋に「お客様の思いを届ける」と意気込んでいた紙飛脚が呆気にとられるところが、まず可笑しい。

次に、最近のトレンドは紙ではなく、お客様の「声」を届ける声飛脚なる仕事に変わりつつあるというのが愉しい。お客様から伝えたい言葉を三回繰り返してもらい、それを覚えて、しっかりと声色含めて完全再現してお届けするのだという。大坂の旦那から江戸の番頭への伝言、「探していた前掛けが見つかった。お前が隠したと疑って悪かった。勘違いだった。謝る」。旦那の番頭への優しさが滲む長文の伝言を感情たっぷりに表現するのが面白い。

さらに、お婆さんの「葱と一緒に炊いたら柔らかになるで」という料理アドバイスか、単純に息子が可愛がっていた犬の鳴き声とか、落語一席分とか…長短だけでなく種類もバラエティーに富んでいるところに、吉笑師匠のセンスを感じる。