初春大歌舞伎「熊谷陣屋」、そして「児雷也豪傑譚話」

新橋演舞場の「初春大歌舞伎」昼の部と夜の部を観ました。

昼の部　操り三番叟／鳴神／一谷嫩軍記 熊谷陣屋／仕切口上

夜の部　矢の根／児雷也豪傑譚話／春興鏡獅子

「熊谷陣屋」。熊谷次郎直実が我が子の小次郎を敦盛の身代りに仕立てて討った。それはなぜなのかをベースにこの芝居を観るとわかりやすい。

まず、藤の方への敬意である。直実が後白河院の御所に勤めていたとき、院の寵妃だった藤の方に仕えていた相模と恋仲になり、相模は小次郎を身籠った。本来ならば不義として処罰されるところを、藤の方の温情で罪は問われずに済んだ。その後、藤の方は平経盛に嫁ぎ、敦盛を出産するが、実は敦盛は後白河院の御落胤だったのだ。

もう一つは義経が敦盛は後白河院の御落胤だと知っていて、敦盛を救うように命じていたことがある。だから、敦盛の首実検の際に、首桶から出てきた首が敦盛のそれではなく、小次郎のそれだったにもかかわらず、義経はこれを「敦盛の首に相違ない」と認めたのだ。

それを知らなかった藤の方、それに小次郎の母である相模はさぞ驚いたことだろう。そして、小次郎はどんな思いで父親から首を刎ねられたのか…。戦国の世とはそういうものだったのだろう。平家ｖｓ源氏ではあったが、そう単純なものではない。そこに複雑な人間関係のしがらみが存在する。勿論、お芝居だからフィクションなのだが、この時代の空気をまとったドラマ性を感じる。

これに加えて興味深いのは、白毫の弥陀六の登場である。実は平治の乱の折に頼朝や義経を救ってくれた平宗清。亡き重盛の命に従い、石屋に身をやつして一門の菩提を弔うために石塔を建てていた。頼朝や義経を救ったことが、平家衰退を招いたと悔やむが…。義経が用意した鎧櫃を宗清に見せると、中には生きた敦盛がいるという！義経と直実の配慮に感謝する。これも戦国の世のドラマだろう。

「児雷也豪傑譚話」。尾形弘行は父親である弘澄の仇を討つため、そして悪政に苦しむ領民のために義賊・児雷也になったのか。仙素道人が弘行の前に現れ、お前の父は身に覚えのない謀反の罪を受けて、討死したと知らせる。その罪を被せた現在の領主に対し仇を討てと命じ、蟇の妖術を伝授する。

領主の更科玄蕃は父弘澄を陥れた一人だ。私腹を肥やし、領民を苦しめている。その屋敷に児雷也は諸国の神社を司る神宮司寶世卿と名乗り入来、玄蕃の金運の強さを褒め、さらに祈祷で金銀を何倍にも増やしてやろうと誘い、屋敷中の金銀財宝を集めさせる。そこで辺りを闇に包み、玄蕃を討ち果たして千両箱を奪う。欲深い玄蕃の心理をうまく利用した仇討が面白い。

もう一人の仇が月影弾正だ。だが、弾正が既に身罷っていた。月影家の田毎姫と高砂家の当主勇美之助の縁談が決まり、祝言の儀が目前に迫っていた。だが、肝心の田毎姫が出奔したという。管領家分家の若殿足利尊利に一目惚れしたとのこと。田毎姫が姿を見せて、別の男を好きになってしまったことを恥じ、尊利の前で命を絶とうする。だが、尊利の正体は児雷也、さらに田毎姫というのは偽りで正体は姫と乳姉妹の腰元高嶺。お互いに騙し合いをしていたのだった。

ここに大勢の捕手が駆け付け、児雷也を取り囲むが、児雷也は妖術で大蟇を呼び寄せ、捕手を翻弄。やがて、児雷也が再び姿を現したところで、高砂勇美之助が月影照義と出て来て、児雷也の実妹で尾形家息女の深雪姫と弟の左門之助を縁組させたいと申し出る。さらに照義が月影家が奪った旧領を尾形家に返還したいと告げる。

つまりは大団円。尾形家の恨みは晴れ、児雷也は世の貧しき民衆のために義賊を続けると宣言するという…。仇討がうやむやになって終わってしまい、いったい何だったのか！？という思いが残る芝居だった。